龙门石窟位于河南省洛阳市城南6公里处的伊河两岸的龙门山与香山上，是中国现存窟龛最多的石窟，是中国四大石窟之一(另外三大石窟为:甘肃敦煌莫高窟、山西大同云冈石窟、天水麦积山石窟)，是中国石刻艺术宝库之一，是世界文化遗产、全国重点文物保护单位、国家5A级旅游景区。
由于地处都城之南，古代帝王拟己为“真龙天子”，故又称“龙门”。龙门自古为险要关隘，交通要冲，向为兵家必争之地。因山青水秀，环境清幽，气候宜人，素为文人墨客观游胜地。又因石质优良，宜于雕刻，故而古人择此而建石窟。
龙门石窟开凿于北魏孝文帝迁都洛阳之际（公元493年），之后历经东魏、西魏、北齐、隋、唐、五代、宋等朝代400余年的营造，其中北魏和唐代大规模营建有140多年，从而形成了南北长达1公里、具有2300余座窟龛、10万余尊造像、2800余块碑刻题记的石窟遗存。在龙门的所有洞窟中，北魏洞窟约占30%，唐代占60%，其他朝代仅占10%。龙门石窟中最大的佛像卢舍那大佛，通高17.14米，头高4米，耳长1.9米；最小的佛像在莲花洞中，每个只有2厘米，称为微雕。
龙门石窟是北魏、唐代皇家贵族发愿造像最集中的地方，是皇家意志和行为的体现，具有浓厚的国家宗教色彩。两朝的造像反映出迥然不同的时代风格。
北魏造像在这里失去了云冈石窟造像粗犷、威严、雄健的特征，而生活气息逐渐变浓，趋向活泼、清秀、温和。这些北魏造像，脸部瘦长，双肩瘦削，胸部平直，衣纹的雕刻使用平直刀法，坚劲质朴。在北魏时期雕凿的众多洞窟中，以古阳洞、宾阳中洞和莲花洞、石窟寺这几个洞窟最有代表价值。其中古阳洞集中了北魏迁都洛阳初期的一批皇室贵族和宫廷大臣的造像，典型地反映出北魏王朝举国崇佛的历史情态。这些形制瑰异、琳琅满目的石刻艺术品，是中国传统文化与域外文明交汇融合的珍贵记录。
唐代龙门石窟的重点洞窟中，以规模宏伟、气势磅礴的大卢舍那像龛群雕最为著名。这座依据《华严经》雕凿的摩崖式佛龛，以雍容大度、气宇非凡的卢舍那佛为中心，用一周极富情态质感的美术群体形象，将佛国世界那种充满了祥和色彩的理想意境表达的淋漓尽致。这组雕像体现了大唐帝国强大的物质力量和精神力量，显示了唐代雕刻艺术的最高成就。
清代武亿曾说：“龙门不仅为石镌佛场，亦古碑林也”。“龙门二十品”是魏碑体的代表，它基于隶、形于楷，是隶书向楷书的过渡，是后代碑拓鉴赏家从众多的石刻题记中精选出来的魏碑书法精华。康有为在《广艺舟双楫》中称魏碑有“结构天成、笔法跳跃、精神飞动、血肉丰美”等十美，他大力提倡学习书法应从龙门二十品入手，给“龙门二十品”以极高的评价。久负盛名的“龙门二十品”和褚遂良的“伊阙佛龛之碑”，分别是中国书法艺术史上魏碑体的珍品和唐楷书体的典范，堪称中国书法艺术之杰作。
龙门石窟延续时间长，跨越朝代多，所处地理位置优越，自然景色优美，更是许多石窟难以比拟的。龙门石窟以大量的实物形象和文字资料从不同侧面反映了中国古代政治、经济、宗教、文化等许多领域的发展变化，对中国石窟艺术的创新与发展做出了重大贡献。
龙门石窟这些洋溢着信仰情感的文化遗存，其极具异域格调的外在形态和充斥着人文意识的内在涵养，是古代社会广大人民对现实世界充满诉求意愿的物质折射。中华民族向往美好生活的精神追求和成效卓绝的创造能力，透过这一遗响千载的人文景观可以得到透彻的解说。
龙门石窟的四个看点
看点一西山石窟：禹王池，潜溪寺，宾阳三洞，摩崖三佛龛，万佛洞，莲花洞，奉先寺，古阳洞，药方洞。
看点二东山石窟：擂鼓台三洞，文物廊，千手千眼观音像龛，西方净土变龛，看经寺，二莲花洞，四雁洞。
看点三香山寺：莲花池，钟楼、鼓楼，天王殿，罗汉殿，石楼，九老堂，观景台，大雄宝殿，乾隆御碑亭，蒋宋别墅，撞钟（钟、鼓楼观景台留影）。
看点四白园：南诗廊，琵琶峰，北诗廊，道诗书屋，乐天堂，青谷。
部分看点概况
潜溪寺。潜溪寺是龙门西山北端第一个大窟。它高、宽各九米多，进深近七米，大约建于一千三百多年前的唐代初期。窟顶藻井为一朵浅刻大莲花。主佛阿弥陀佛端坐在须弥台上，面颐丰满，胸部隆起，衣纹斜垂座前，身体各部比例匀称，神情睿智，整个姿态给人以静穆慈祥之感。主佛左侧为大弟子迦叶，右侧为小弟子阿难。两弟子旁边分别为观世音菩萨与大势至菩萨。特别是南壁的大势至菩萨，造型丰满敦厚，仪态文静，在故宫博物院有1比1的复制品陈列。阿弥陀佛与两侧的两位菩萨共称为西方三圣，即掌管西方极乐世界的三位圣人，是佛教净土宗信仰的对象。
宾阳中洞。宾阳中洞是北魏时期代表性的洞窟。“宾阳”意为迎接出生的太阳。宾阳三洞开凿于北魏时期，是北魏的宣武帝为他的父亲孝文帝做功德而建。它开工于公元500年，历时24年，后因为发生宫廷政变以及主持人刘腾病故等原因，计划中的三所洞窟（宾阳中洞、南洞、北洞）仅完成了一所即宾阳中洞，南洞和北洞都是到初唐才完成了主要造像。洞内为三世佛题材，即过去、现在、未来三世佛。主佛为释迦牟尼。洞中前壁南北两侧，自上而下有四层精美的浮雕。第一层是以《维摩诘经》故事为题材的浮雕，叫做“维摩变”。第二层是两则佛本生故事。第三层为著名的帝后礼佛图。第四层为“十神王”浮雕像。特别是位于第三层的帝后礼佛图，它们反映了宫廷的佛事活动，刻划出了佛教徒虔诚、严肃、宁静的心境，造型准确，制作精美，代表了当时生活风俗画的高度发展水平，具有重要的艺术价值和历史价值。
摩崖三佛龛。摩崖三佛龛共有七尊造像，其中三身坐佛，四身立佛，这种造像组合在中国石窟寺中极为罕见。中间主佛为弥勒，坐于方台座上，头顶破坏，仅雕出轮廓，未经打磨。据佛经记载，弥勒佛是“未来佛”，是作为现在佛释迦牟尼的接班人而出现的。武则天利用弥勒信仰为其登基制造舆论，登基后又自称“慈氏”（即弥勒），推动了弥勒信仰的风行。摩崖三佛龛的开凿正是在这样的历史背景下出现的，随着武周政权的垮台，摩崖三佛龛也因此而停工。虽然这组造像是半成品，却为我们了解石窟造像的开凿程序提供了一份宝贵的实物资料。
万佛洞。万佛洞因洞内南北两侧雕有整齐排列的一万五千尊小佛而得名。洞窟呈前后室结构，前室造二力士、二狮子，后室造一佛二弟子二菩萨二天王，是龙门石窟造像组合最完整的洞窟。窟顶有一朵精美的莲花，环绕莲花周围的为一则碑刻题记：“大唐永隆元年十一月三十日成大监姚神表内道场运禅师一万五千尊像一龛”。它说明了该洞窟是在宫中二品女官姚神表和内道场智运禅师的主持下开凿的，完工于唐高宗永隆元年即公元680年。洞内主佛为阿弥陀佛。主佛施“无畏印”，表示在天地之间无所畏惧，唯我独尊。主佛背后还有五十二朵莲花，每朵莲花上都端坐有一位供养菩萨。在洞内南北两壁整齐地刻有一万五千尊小佛像。在南北两壁的壁基上各刻有六位伎乐人。整个洞窟金碧辉煌，向人们展现了西方极乐世界的理想国土，烘托出一种热烈欢快、万众成佛的气氛。洞口南侧还有一尊菩萨像，她是龙门石窟唐代众多菩萨像的精美范例。
奉先寺。奉先寺是龙门石窟规模最大、艺术最为精湛的一组摩崖型群雕，因为它隶属于当时的皇家寺院奉先寺而俗称“奉先寺”。此窟建开凿于唐高宗初，咸享三年（公元672年）皇后武则天赞助脂粉钱两万贯，上元二年（公元675年）功毕。主佛莲座北侧的题记称之为“大卢舍那像龛”，这里共有九躯大像，中间主佛为卢舍那大佛，为释迦牟尼的报身佛，据佛经说，卢舍那意即光明遍照。整尊佛像，宛若一位睿智而慈祥的中年妇女，令人敬而不惧。
香山寺。龙门东山掩映在苍松翠柏之中的香山寺，是武周时代封建王朝为安置印度高僧地婆诃罗的遗身而建立的一座佛教寺院。在此后的一百多年中，香山寺法音绵历、香火炽盛，以致中唐时代享誉中外的文化名人白居易，竟以居士情结与如满和尚等人结为“香山九老”，酬唱于该寺的堂上林下、晨烟夕蔼。会昌六年（公元846年）八月，白居易卒于洛阳履道里故居，白居易的亲属，根据他生前的遗嘱，将他葬于龙门香山寺下。今日的白园（白居易墓园），是各界来宾体验大诗人晚年生活的理想之地。
白园。白园，位于洛阳龙门风景名胜区东山琵琶峰上，是唐代诗人白居易的墓园。白居易，字乐天，晚年居住洛阳18年。虽尊为“少傅”，但一生清贫，喜酒善诗，在龙门修香山寺，开八节滩，对龙门山水十分眷恋，死后遵嘱葬于此。白园内主要景点有青谷区、乐天堂、诗廊、墓体区、日本书法廊、道诗书屋等10余处。
乾隆御碑亭。清乾隆十五年（公元1750年）九月，清高宗弘历到中岳封禅，至洛阳巡游龙门香山寺，感怀赋诗《香山寺二首》开篇第一句即为称颂香山寺“龙门凡十寺，第一数香山”，这首诗被人们当时镌刻在石碑之上，并建御碑亭，该御碑亭位于香山寺内东南侧。这首诗称颂了香山寺及美丽的伊阙风貌，并且在最后一句流露出对白居易的敬佩之情“虑输白少傅，已著祖生鞭”，展现了一代君主谦逊的品格。乾隆碑上这首诗除了让我们欣赏到行、草的书法艺术，更让我们进一步了解一代帝王的谦虚品质，也是对我们后人的鞭策。
蒋宋别墅。1936年，为蒋介石庆祝五十寿辰，地方政府选择香山寺南侧建了一幢两层小楼，被称为蒋宋别墅。当时蒋介石于1936年10月29日从西安乘火车到达洛阳（东站），来到洛阳是以“避寿”为名，实则部署“西北剿共”计划。他于10月31日在别墅庆祝了自己的五十寿辰，之后他视察了洛阳军校、洛阳电厂，检阅了重炮部队。并和夫人宋美龄三次往复洛阳，去安抚非嫡系部队太原的阎锡山、济南的韩复渠、绥远的傅作义。于12月初离洛到西安，在洛阳共呆了36天，基本都住在香山寺蒋宋别墅。1936年的“豪华别墅”，在三十年后一度成为杨成武将军的“牢狱”。1968年的3月底解放军代总参谋长杨成武将军因受林彪集团迫害，被秘密关押在香山寺。将军和家人在这幢小楼内度过了失去自由的几个春秋。1970年，将军78岁的母亲因病去世，临终想吃一个鸡蛋也没能如愿。直到1971年1月离开，杨成武将军被羁押于此两年多，没有下过一次楼，监牢之苦在尽尝之中。
参观路线提示
总体路线：西山石窟--东山石窟--香山寺--白园。
具体总线：（一）西山石窟：北门--禹王池--潜溪寺--宾阳三洞--摩崖三佛龛--万佛洞--莲花洞--奉先寺--古阳洞--药方洞--南门；（二）东山石窟：南门--擂鼓台三洞--文物廊--千手千眼观音像龛--西方净土变龛--看经寺--二莲花洞--四雁洞--北门；（三）香山寺：南步游道--莲花池--钟楼、鼓楼--天王殿--罗汉殿--石楼--九老堂--观景台--大雄宝殿--乾隆御碑亭--蒋宋别墅--撞钟（钟、鼓楼观景台留影）；（四）白园：南大门进--南诗廊--琵琶峰--北诗廊--道诗书屋--乐天堂--青谷--正门。
