沈万三-元末明初富商

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      沈万三（生卒年不详），本名沈富，字仲荣，号万山，浙江吴兴（今湖州）。是元末明初富商。

      沈万三继承父亲沈祐的事业，投身农业，通过雇佣长、短工，把田出租给佃户，征收租米，发放高利贷来兼并土地。据《吴江县志》记载，沈万三的家族在吴江的周庄拥有一座庄园。沈万三在张士诚占据吴地时已经去世，死后，他的两个儿子沈茂和沈旺继续经营家业，并通过海上运输粮食至北方。沈万三的家族在洪武二十六年（1393年）因“蓝玉谋反案”受到打击，家族衰落。

      沈万三在明朝成立前已经去世，民间流传的充军云南一事并不属实。关于沈万三如何致富有“躬耕致富说”“授财说”等多种说法，民间还流传有“聚宝盆”说。现代学者顾诚评价沈万三及其家族中的一些人虽算不上文人雅士，但也知书达理。