庄子《至乐》：庄子妻死，惠子吊之，庄子则方箕踞鼓盆而歌。惠子曰：“与人居，长子、老、身死，不哭，亦足矣，又鼓盆而歌，不亦甚乎!”庄子曰：“不然。是其始死也，我独何能无概然!察其始而本无生，非徒无生也而本无形，非徒无形也而本无气。杂乎芒芴之间，变而有气，气变而有形，形变而有生，今又变而之死，是相与为春秋冬夏四时行也。人且偃然寝于巨室，而我噭噭然随而哭之，自以为不通乎命，故止也。”
箕踞：形似簸箕而坐。长子：生育子女。老：白头偕老。概：通“慨”，感触于心。芒芴：恍恍惚惚。偃然：仰卧。巨室：谓天地之间。噭噭(ji?o叫)：悲哭声。命：天命。
本段大意：庄子妻子死了，惠子前去吊唁，看到庄子叉腿坐着，手敲瓦盆在唱歌。惠子说，“人家和你生活一辈子，生儿育女，白头到老，现在死去，你不哭也就罢了，还鼓盆而歌，有点过了吧”，庄子回答不是这样，“老婆刚死时候，我也很难过，然后想明白了，人一开始就没有活着，没有身体，没有气息，为何这么说呢？因为世界一直在变化中，天地最初是混沌，混沌变化成气息，气息变化成形体，形体变化为生命，生命变化为死去，这类似春夏秋冬四季循环运行。现在人家死了躺在天地间，我在这里呜呜哭泣，不符合天命啊。”
这就是庄子“鼓盆而歌”故事，和内篇文章描述对好朋友“临尸而歌”，是一个含义，都是表达豁达生死观。
人非草木，孰能无情！人似草木，生命变化，生死循环，如此罢了。
白居易说，“离离原上草，一岁一枯荣”，这就是草木生命的生死变化循环，是大自然最直观的循环变化，人的生命何尝不是如此，“一闭眼，一睁眼，一天过去了”，“一闭眼，不睁眼，一辈子过去了”，一个个春夏秋冬，一年年过去了！
庄子是个有情有义的人，面对妻子死去，当然伤心悲痛，只不过生活还得恢复理性，妻子不会希望家人因此陷入悲痛无法自拔，庄子借由死亡思考人生本质，人生到底是什么？
借助春夏秋冬循环变化，庄子认为生死也是循环变化，符合天道自然规律，既然世界都是变化循环的，那么死亡本来就是变化一个环节，没有特别的地方，就要坦然面对。
这个事例和推理，当然吻合对立统一变化规律，万物万事都遵循道法自然，“世界唯一不变就是变”，生死也是如此。
死亡不可避免，没有人事物能够恒久不变，那就快快乐乐面对和接受，心里不拧巴，就是豁达人生观。
个人生命是个单行线，一根筋，从小长到大，年岁大了就要死去，是否有来生循环不说，但从能量守恒定律来看，身体细胞之类东西没有消失，而对于人类群体来说，因为新生命出现，基因在遗传，生命在运动，人类在循环，生生不息。
一个具体个体一定会死的，活着时候多少做过一点事情，种族新生为此而受益，这就是循环变化。
庄子鼓盆而歌故事，首先是有情有义，然后是明理达权，既然天道规律不过是循环变化，一个“权”字道尽生命三观，有生有死，不生不死，生死循环，豁达人生观，由此可坦然。
