【提示：本文知识性比较强，信息量比较多，值得一读。】
我国古代的文人学者，除了姓名、表字之外，几乎个个都有名号。这些名号，又叫别号，有的是文人学者在世时自己取的，有的是文人学者去世后人们给追称的。
关于名号的起源，清代人史梦兰在《异号类编》里说：“别号之兴，大抵始于周秦之际，瑰奇之士，不得志于时，放浪形骸，兀寡自喜，假言托喻，用晦其名，然而其人既有著述以自见，则闻于当时，传诸后世，其名虽晦，其号益彰，鬼谷鹃冠之流，盖其著也。自是以后，通人慕之，竞相标尚。”所以，一些有学问、有成就和有影响的人物，他们的各种名号也就流传了下来。
唐代著名诗人杜甫，他的诗歌成就堪称永垂不朽，被世人和后人誉为“诗圣”，他的诗歌被后人誉为“诗史”，因此他的名、字、行第、官职、郡望（即祖籍地）、自号、别号、谥号等等，就一一流传至今。杜甫的这些流传下来的名号，有的有的是人们经常使用的，几乎妇孺皆知，有的是不经常使用的，只有少数研究杜甫的专家知道。
那么，杜甫究竟有多少名号呢？根据文字记载，主要有下面十三个名号。
【子美】
这是杜甫的字。古代男子二十岁举行“弱冠”礼，表示已经成人，必须根据本名涵义另外取个别名，称作“字”。杜甫的本名是“甫”，“甫”的含义，在古代是男子的美称，而“子”是古代对男子的尊称，因此“子美”的含义就与名“甫”相关联。同时，因为在古代，称别人的字是一种尊重，所以“子美”就成为人们经常用来称呼杜甫的一个名号。
【杜二】
唐代对人的称呼，特别喜欢称人的行第即在兄弟之间的排行，以表示亲近之意，而杜甫在兄弟之间的排行是老二，因此就称他“杜二”。据杜甫本人诗中记述，他上面有一个哥哥，很早就死了，下面有四个弟弟和一个妹妹。哥哥的名字因为早夭，所以没有记录，四个弟弟的名字依次叫杜颖、杜观、杜丰、杜占。据记载，当时第一个称杜甫为“杜二”的人是大诗人李白，他有一首《鲁郡东石门送杜二甫》的诗。接着，著名诗人高适、严武也有诗称杜甫“杜二”，诗题分别为《人日寄杜二拾遗》和《寄题杜二》。
【诗圣】
称杜甫为“诗圣”，当然是因为杜甫的诗歌创作成十分伟大的缘故。第一个称赞杜甫诗为“圣”的人是宋代著名文学家杨万里，他在评价杜甫诗歌成就时，就说杜甫的诗是“圣于诗者”。到了明代，著名学者杨慎也说“杜甫圣于诗”。清代著名学者王士禛也说：“李白飞仙语，杜甫圣语。”都用一个“圣”字来评价杜甫的诗。但是这些人虽然认定杜甫的诗都与“圣”字有关，但还没有直接称呼杜甫为“诗圣”。而第一个直接称呼杜甫是“诗圣”的人，是明代的著名学者王嗣夔，他写了一本《杜臆》的书，里面写了他有一夜梦见了杜甫，并且与杜甫一起在草堂对酒谈诗，梦醒以后他马上写了一首题为《梦杜少陵作》的诗，诗中说：“青莲号诗仙，我翁号诗圣。”又在《浣花溪二首》里说：“诗圣神交盖有年，到来追想一凄然。”从此，世人就公开称呼李白是“诗仙”、杜甫是“诗圣”了。
【诗史】
“诗史”这个称谓具有双层含义，它既指杜甫的诗，也指杜甫本人。称杜甫的诗歌是“诗史”，是说杜甫的诗歌以诗歌的形式写历史，充满着现实主义，读他的诗歌就如同读唐代的历史。而称杜甫本人为“诗史”，是作为他的一个别称，当时就有人这样称呼他了，比如同为唐代人的孟棨写的《本事诗?高逸篇》里就说：“杜逢禄山之乱，流离陇蜀，毕陈于诗，推见至隐，殆无遗事，故当时号之为诗史。”就是说，杜甫遭遇到安史之乱，颠沛流离到了四川，他就用诗歌的形式把这些苦难的经历写了下来，所以当时的人就称呼杜甫为“杜诗史”了。
【少陵、少陵野老】
少陵原来是个地名，全称“少陵原”，在今陕西省长安县东南，汉宣帝的夫人许皇后安葬在这里，因为陵墓比较小，所以称作“少陵”。安史之乱刚刚爆发，杜甫曾经困居于此，所以他就自号“少陵”。杜甫在他的《哀江头》诗里说：“少陵野老吞声哭。”这“少陵野老”就是杜甫自指，因此也可以称杜甫为“少陵野老”。
【杜陵、杜陵野客】
杜甫经常在他的诗中自称“杜陵野客”，如此看来，杜甫居住在长安时，就是住在杜陵一带。同时，杜陵又是杜甫的祖籍地，也就是他的郡望。因此，杜甫自称“杜陵”或者“杜陵野客”，是以郡望即祖籍地称呼自己，完全符合古代的习俗。
【拾遗】
这是以官职称谓杜甫。《旧唐书?职官志》里说，拾遗是门下省（中央机关）下面的一种谏官，级别很低，只有从八品，比县令还要低两级，相当于现在的正科级干部。拾遗这种官职，又分为左拾遗和右拾遗，杜甫担任的是左拾遗。古代就盛行称官职，这一点与现代完全一样，担任县长、市长的就称之“某县长”、“某市长”，因此杜甫当时就被人称作“杜拾遗”。
【杜工部】
这也是以官职称谓杜甫。古代中央机关分为六个部，这就是吏部、礼部、兵部、户部、刑部、工部。吏部相当于现在的组织部、人事部；礼部相当于现在的宣传部、教育部；兵部相当于现在的国防部、中央军委；户部相当于现在的财政部、税务总局；刑部相当于现在的司法部、监察部；工部相当于现在的工信部、城市建设部。杜甫曾经担任工部员外郎，这是一个级别比较高的官职，大约是从五品甚至正五品，主要职责是做侍郎（副部长）的助手，相当于现在的司局级干部。因为“工部员外郎”这个官职名称字数太多，于是就简称我“杜工部”。现在几乎所有干部，只要有具体职务的，不论职务高低，一律都是用他们的职务部门或者单位名称来称呼，比如王县长就称“王县”、李校长就称“李校”、刘院长就称“刘院”，汪检察长就称“汪检”等等，不一而足，原来也是祖传的一种称呼上的礼仪。
【杜员外】
这是和称杜甫为“杜工部”同样性质的称谓。因为杜甫担任工部员外郎，所有就取其中“员外”两个字来称呼他，实际上这是用具体职务来进行称谓，相当于现在称呼某党委书记一样，就简称之“某书记”，把“党委”两个字省略。杜甫的具体职务是“员外郎”三个字，因此称他“杜员外”就是“杜员外郎”的简称。不过，“杜员外”的“员外”，与后来民间那些有钱的财主称“员外”完全不同，后一个“员外”仅仅是一种敬称，与官职没有任何关系。
【文贞公】
这是用谥号称杜甫。所谓谥号，简称“谥”。古代朝廷的重臣大官死了以后，朝廷一般都要赐给他们一个荣誉称号，叫作“身后荣”。给予朝廷重臣大官的谥号，绝大多数都是两个字，而且文职官员的谥号一般都是以“文”字开头，比如“文正”、“文忠”、“文襄”等，例如范仲淹死后谥号是“文正”，因此世称“范文正”。又如苏轼死后谥号是“文忠”，所以世称“苏文忠”，曾国藩死后谥文正，于是称曾国藩为“曾文正”，左宗棠死后谥号是“文襄”，所以世称“左文襄”等，并且还可以在谥号后面加上一个“公”字。但是这种死后的荣誉称号是不赐给中下级官员的，杜甫的官职最高的也仅仅是一个工部员外郎，还没有资格获得朝廷赐给谥号，所以杜甫死后，唐朝廷不可能赐他谥号。杜甫的这个“文贞”谥号，是近千年以后的元朝赐封给他的。原来元朝的开国大将纽怜率领军队打下成都以后，对于杜甫十分崇拜，于是他不仅修缮了杜甫故居草堂，而且建议朝廷赐封杜甫谥号，于是元朝廷就在至正二年（1342）元朝廷就赐封杜甫谥号为“文贞”，所以从此以后世人就称杜甫为“文贞公”了。
【老杜】
这个“老杜”，实际上就是“杜老”，属于一种敬称。唐代著名学者段成式在他所著的《酉阳杂俎》一书中说：“李白集有尧祠赠杜补阙者，老杜也。”可见称杜甫为“老杜”，从唐代就开始了。因为在唐代还有一个叫杜牧的著名诗人，因此为了区分杜甫和杜牧，人们就把杜牧称作“小杜”。《新唐书?杜牧传》说：“牧于诗，情致豪迈，人称‘小杜’，以别杜甫。”可见“老杜”就是“杜老”的意思。
其实，杜甫的名号或者别号还不止这十三个，只是因为其他名号或者别号使用率很低，不为大多数人所知，因此就没有必要介绍了。
