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世纪分水岭——大灾难时期
历史2201班 程丽丽
《极端的年代》是著名历史学家艾瑞克?霍布斯鲍姆（1917-2012）“年代四部曲”的收官之作。作者写本书的宗旨，是为求了解、阐释为什么事情会如此发展，以及彼此间有何意义关联可言。
从1917年伴随十月的惊雷诞生起，这位长寿的学者切身经历了那个急剧变化的年代——几乎整个“狂暴的”20世纪。出生在亚历山大港的霍布斯鲍姆在维也纳、柏林、伦敦等欧洲文明中心留下了成长的足迹。
霍布斯鲍姆是怎么左转的？
首先，原生家庭影响。在其父亲死亡后，母亲勉强支撑着家庭，在确诊肺病后，医药费更是无以为继。在这时，红色维也纳——由奥地利社会民主党治下的维也纳为居民引入了一系列的社会保险体系——伸出了及时的援手。虽然霍布斯鲍姆并没有强调这次救济对他以后政治立场的影响，但他描述其比德国同志更具战斗性，也更“”。
其次，三十年代初柏林青年的严峻选择促进了霍布斯鲍姆的共产主义转向。德国蒸蒸日上，艾瑞克又不会选择极右势力，的吸引力难以抵挡。
柏林激发了他转向左翼立场的决心，而在剑桥的岁月里，霍布斯鲍姆真正开展党务活动，获得了他为之坚持一生的身份：英国员。
当左倾的热情与青春年华退去，他仍然保持了马克思主义的立场与内心革命的热忱，毕生不悔改的作为马克思主义者开展理论活动。
本书时间跨度大，覆盖了1914-1991年长达77年的历史阶段，看起来就是将20世纪掐头去尾。霍布斯鲍姆他率先提出了“漫长的19世纪”与“短暂的20世纪”这一对概念，以直观的方式划分历史进程。年代四部曲便是这种思想的体现。《革命的年代》《资本的年代》《帝国的年代》都献给了十九世纪，只有《极端的年代》留给了旋风般的二十世纪。
对于一些人，20世纪并不遥远，但是当霍布斯鲍姆以20世纪的亲历者来讲述20世纪的历史时，我们会感觉20世纪近在眼前。从1917年十月革命爆发，到1991年苏联解体，冷战结束，这77年就像一个历史三明治：一站到二战这30年是大灾难时期，西方自由主义遭到重创；从二战结束后到20世纪70年代初期，这20多年是短暂的黄金时期，西方自由主义复苏；从20世纪70年代到90年代，欧美自由主义世界陷入了前途未卜、彷徨不定的迷茫时期。但总体而言，“极端”是这77年的关键词。这篇文章主要内容是基于《极端的年代》第一部分“大灾难时期”来展开。“人类毕竟逃过这一浩劫。但是19世纪崇高伟大的文明大厦，也从此在战火中灰飞烟灭。若不认识战争，就无法了解20世纪这短暂历史的本质。战争是这个时代的印记。”①霍布斯鲍姆在书中明确表示了要谈20世纪这段历史，就得从弥漫世界31年的战乱讲起。对于生活在1914年以前的一代人而言，这个分水岭前后对照的差异实在太大。
19世纪与20世纪有何区别？霍布斯鲍姆在书中首先提出的便是在1914年以前，那个时侯世界上已经有一百年不曾打过大型战争，大国之间的战争几乎都不出自家门前的区域。关于这个问题，为什么这百年间没有大型战争？首先，19世纪的国家如德国、意大利、美国专注于本国的统一大业；英国维系着自己的世界霸权；法国困于本国内的起义与革命，稳定政治体制；俄罗斯则主要关注向西扩张，试图控制更多的领土与资源；中国忙于应对帝国主义的殖民侵略与国家稳定。其次，19世纪，西方国家忙于进行工业革命，革新科学技术，促进国家发展。（工业革命的开展使美德等国国家实力上升，但殖民地仍然掌握在英法等老牌资本主义大国手中，这些优先完成进阶的国家要进行资源抢占。）世界各国都守着自己国家的一亩三分地。到了1914年，第一次世界大战席卷了每一个强国，除了西班牙、荷兰、北欧三国及瑞士外，全欧洲都参与了这场战争。至于第二次世界大战的规模更毋庸置疑，全世界的独立国几乎无一幸免，不论主动或者被迫，皆遭受到了战火的波及。20世纪的大小战争，总体规模都是空前的，进入1914年后，人类从此开始了大屠杀的年代。这是19世纪与20世纪的第一个区别。
20世纪不同于19世纪的另一个重要原因是自从1917年十月革命开始及两次浪潮后，开启了一个新的社会主义的历史时期。在总体战争残酷的代价下，一国国力负荷推至极限，人们在等待另一个选择、另一条路径。俄国建立了第一个社会主义国家，在列宁心目中，苏联社会主义的最终目的，是为达到世界革命，它想要引领国际上的共产主义浪潮。但是由于共产国际一意排外的错误、一代拥有革命激情革命征服职业者的陨落、以及俄国民族主义的出现，它并未完成这个理想，革命退守回了苏维埃俄国。人们的视线也就转移到了亚洲（当时时机尚未成熟）。直到1945年前后革命二度浪潮出现，许多国家通过游击战实现了独立和解放，建立了社会主义国家。作者在此提出了一个观点即共产主义促进了资本主义的发展，苏联成为了自由资本主义的救星。
除此两点以外，还有西方中心论的没落、国际势力的影响、国际力量的变化等因素。
大型战争对20世纪的世界造成的破坏至今仍有影响。
霍布斯鲍姆认为：“西线战事的恐怖，还有更阴暗的后果。这一次战斗经验，使得人类的战争及政治都变得更为残酷。”②经历过战争的人，一般分为两类，一是极端憎恶战争；另一类却在战争进行过程中产生了野蛮残忍的优越滋味。战争带来的不仅是身体上的缺失，更有心理上的扭曲与病态，要么是一种在极端残暴的坏境下衍生出的恋战心理，要么是一种对战争深恶痛绝的极端反战心理。而战争的伤亡也不再有极大的约束力，既然可以不顾死伤及后果的打一场，那再来一场有有何不可呢？然而，残暴程度的提高，人类潜在兽性被战争激发并合理化不是主要因素，一是在于战争的民主化，百姓变为战争主体，将敌人恶魔化，鼓动人民同仇敌忾。其次便是战争的非人化。科技革命下，大杀伤力武器比比皆是，当武器下倒下的不是活生生的人，而是一串大约的数字，这便不会再激起人性的良善与不忍，而是毫无感情的命令执行。而人类，则须创造一个新的词汇去形容这种前所未有、以数字论的流离、屠杀与死亡，即：“无国之民”、“集体灭种”。科技在武器上的发展应用的残忍程度及影响可见一斑。科技为战争服务，但现代工业的发展一向建立在科技的不断创新之下，科技的发明进步并不以战争为限。霍布斯鲍姆认为“一般来说，战争的作用，主要还是在于加速变革的速度，而非激发变革本身。”③
20世纪的战争是大规模的战争，大规模的战争需要大量的生产配合，总体战需要人们有意识地去组织管理产业，军队与作战变成了一种产业，由军方掌控，直到19世纪末期，才逐渐由政府与专业的民间军火工业合作，形成共生的产业联合，这就是军事工业联合的前身。如果大战无可避免，那在战争成本、生产、经济领域就要仔细筹划了（政府在第一次世界大战时才学会这个道理，第二次世界大战便接受了教训）。
战争一般不会促进经济的成长，在战争状态下，普通生产损耗严重，钱财大量投入军事领域，其他领域资金投入不足，劳动力缺失（在当时，女性开始走出家庭，拥有自我独立意识），世界经济发展缺少一个稳定的环境，经济发展受阻。然而，这对于独立在外的美国并未有太大影响。大战对于美国的经济增长裨益良多，美国经历两次世界大战，一跃成为世界大国，经济霸主。
第一次世界大战对经济的破坏导致经济无法立即恢复原状，20世纪的两次世界大战之间经济大崩溃，经济活动的全球化趋势开始停顿，世界经济陷入萧条状态。面对这种经济停滞现象，各国纷纷筑起贸易壁垒，实行贸易保护政策，保护本国经济，以免受到外来冲击的威胁。到了二三十年代，世界经济好似逐步恢复，当时的经济景气，主要来自工业国之间的资本大量流动，流向国是德国，但是德国资本半数属于短期贷款，德国还款出现问题，1929年美国经济危机撤资时，德国经不住打击，世界经济再度遭受困难，前期的经济景气，也不过就是虚假的繁荣。
这场经济激变，几乎是世界资本经济的全面解体，整个经济体系都落入了一个恶性循环中。工人大量失业，公共社会生活保障制度要么不存在，要么不健全。第二次世界大战中期，伦敦《泰晤士报》一篇社论写道：“失业，仅次于战争，是我们这一代蔓延最广，噬蚀最深，最趁人不防而入的恶疾，是我们这个时代西方特有的社会弊病。”各国为消除大量失业的现象，“完全就业”成为改良资本主义民主国家的首要任务。各国鉴于惨痛教训，在大萧条之后纷纷建立了社会福利制度。
在这场经济大危机中，苏联却丝毫不为其影响，甚至工业突飞猛进，豪无失业现象。这让一部分人不分意识形态，开始学习苏联的计划经济。模仿苏联计划之举纷纷出台。
这场世界经济大恐慌的原因在于美国。当时，国际经济呈现极端不平衡的局面，美国的高速增长，和世界上其他各国根本不成比例，世界性的经济体系无法发挥作用，美国处于自给自足的状态，对外界无需求，美国对世界经济持消极态度。其次便是当时世界经济产生的需求不够，不足以维持长期的扩张，工业生产力不断增大，人们的需求无法提高以配合生产，导致生产过剩，投机盛行，引起崩溃。经济大萧条的降临，开始了大多数之民社会政治动荡不安的年代。
这场惊天动地的大灾难，一举摧毁了众人的希望，世界的经济与社会，不可能再重返十九世纪末二十世纪初的美好时光。
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①[英]艾瑞克?霍布斯鲍姆著：《极端的年代》，郑明萱译，北京，中信出版社，2017年，第26页。
②[英]艾瑞克?霍布斯鲍姆著：《极端的年代》，郑明萱译，北京，中信出版社，2017年，第31页。
③[英]艾瑞克?霍布斯鲍姆著：《极端的年代》，郑明萱译，北京，中信出版社，2017年，第56页。
（责任编辑：孙卿诺）
编 辑 | 闫 昊 东
初 审 | 卢 阳 阳 卢 向 梅
终 审 | 贺 鹭 史 馨 怡 郝 雨 欣
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