明朝（1368年—1644年）是中国历史上一个重要的封建王朝，它结束了元朝的统治，重新建立了以汉族为主体的封建政权。明朝的历史可以分为几个主要时期：太祖朱元璋时期、惠帝朱允炆时期、成祖朱棣时期、仁宗朱高炽时期、宣宗朱瞻基时期、英宗朱祁镇时期、代宗朱祁钰时期、英宗朱祁镇二次继位时期、宪宗朱见深时期、孝宗朱佑樘时期、武宗朱厚照时期、世宗朱厚熜时期、穆宗朱载垕时期、神宗朱翊钧时期、光宗朱常洛时期、熹宗朱由校时期和思宗朱由检时期。以下是对这些时期的重大事件的详细梳理：
太祖朱元璋时期（1328-1398）
1328年：太祖朱元璋出生。
1352年：朱元璋起义。
1355年：朱元璋下采石取太平。
1356年：攻取集庆，改名应天府。
1358年：实施屯田。
1359年：宁越府立郡学。
1360年：陈友谅攻应天，朱元璋大败之于采石矶，复太平。
1361年：元璋击陈友谅于江州，友谅败走武昌。
1363年：陈友谅大举攻洪都，未下。元璋回援，大战于鄱阳湖。友谅中流夭而死。
1364年：自立为吴王，建百官。受陈理降，汉亡。
1365年：徐达为进攻张士诚，取泰州高邮。
1366年：廖永忠迎小明王于滁州，中途沉之于江，宋亡。
1367年：徐达等克平江，执张士诚，吴亡。徐达北伐中原。
1368年：正月，朱元璋称帝，国号大明，建元洪武，是为明太祖。十一月，徐达取大都，改为北平府。明朝开始修建明长城。
1369年：元璋定内侍官制，编《祖训录》，定诸王封建之制。同年倭寇侵略山东沿岸，大将常遇春北伐时暴病而亡。
1370年：徐达李文忠等分道北征。李文忠获顺帝孙以归，元嗣君北遁。元璋分封诸王，赐爵功臣。同年，定科举法。
1371年：取蜀，亡夏，降辽东。郑和出生。
1372年：徐达出雁门。诏以农桑，学校课有司。
1373年：颁《昭鉴录》，训诫诸王。颁定《大明律》。
1374年：李文忠蓝玉大败元兵。遣元顺帝孙北归。
1375年：诏天下立社学。
1377年：惠帝朱允炆出生。
1378年：仁宗朱高炽出生。
1380年：左丞相胡惟庸以擅权诛，坐其党，死者甚众。废中书省及丞相等官，提高六部官秩。改大都督府为中左右前后五军都督府。燕王棣到封国北平就王。
1381年：云南平。同年徐达修筑山海关，行里甲制。
1382年：蓝玉沐英克大理。马皇后卒。置殿阁大学士。空印案发，株连死者数万。
1384年：曹国公李文忠被毒死。禁内官预政，敕戒诸司不得与内官公文往来。同年，再定科举取士制。
1385年：魏国公徐达中毒死。户部侍郎郭桓坐盗官粮被诛，死者数万。
1387年：冯胜傅友德蓝玉同征纳哈出，东北平。同年《鱼鳞图册》问世。
1390年：晋王棢、燕王棣帅师征元。韩国公李善长因胡惟庸案发，坐诛，牵连死者甚众。作《昭示奸党录》，布告天下。
1391年：天下郡县赋役黄册成。
1392年：皇太子标死，立长孙允炆为皇太孙。
1393年：凉国公蓝玉被杀，功臣死者甚众。冯胜傅友德备边北平。
1394年：颖国公傅友德坐诛。
1395年：谕群臣兹后不得法外用刑；嗣居不许置丞相；皇亲唯谋逆不赦，余罪宗亲会议取上裁，法司只许举奏，不得擅逮，勒诸典章，永为遵守。颁皇明祖训条章，后世有言更祖制者以奸臣论。
1398年：二月晋王棢死。闰五月，元璋卒，终年七十一岁。太孙允炆继位，是即惠帝。
惠帝朱允炆时期（1399-1402）
1399年：建文元年，敕修《太祖实录》，宣宗朱瞻基出生，成祖朱棣起兵发动“靖难之役”。
1400年：建文二年，白沟河大战爆发，夹河之战爆发，《三国演义》作者罗贯中逝世。
成祖朱棣时期（1402-1424）
1402年：建文四年，成祖朱棣攻陷南京，惠帝朱允炆下落不明。方孝孺被成祖朱棣杀，享年45岁。被灭十族，死难者共计873人。成祖朱棣重修《太祖实录》。
1403年：永乐元年，诏以北平为北京，改北平府为顺天府。建立建州卫。
1405年：永乐三年，郑和开始出使西洋，前后历经29年，总共七次。
1406年：永乐四年，设立云南宣抚使司。
1407年：永乐五年，《永乐大典》问世，皇后徐氏逝世。
1409年：永乐七年，在东北女真部设立奴儿干都司，成祖朱棣在北京天寿山修造帝陵。
1410年：永乐八年，成祖朱棣第一次北伐蒙古。
1411年：永乐九年，再修《太祖实录》。
1412年：永乐十年，设立囊哈儿卫，设立建州左卫。
1413年：永乐十一年，设立贵州布政使司。
1414年：永乐十二年，成祖朱棣亲征瓦剌，诏修曲阜孔子庙。
1416年：永乐十四年，成祖朱棣开工修建北京紫禁城。
1420年：永乐十八年，在北京设立东厂。
1421年：永乐十九年，迁都北京。
1424年：永乐二十二年，成祖逝世，年64岁。其长子朱高炽继位，改元洪熙。
仁宗朱高炽时期（1425）
1425年：洪熙元年，诏修《太宗实录》，仁宗朱高炽暴逝，享年48岁。其长子朱瞻基继位，改元宣德。
宣宗朱瞻基时期（1426-1435）
1426年：宣德元年，汉王朱高煦造反，宣宗朱瞻基亲征，擒汉王于乐安城，后杀朱高煦。
1427年：宣德二年，英宗朱祁镇出生。
1428年：宣德三年，景帝朱祁钰出生。
1431年：宣德六年，明朝与安南议和。
1435年：宣德十年，郑和逝世，享年64岁。宣宗朱瞻基逝世，享年36岁。其长子朱祁镇继位，改元正统。
英宗朱祁镇时期（1435-1449）
1435年：宣德十年，英宗朱祁镇继位，改元正统。
1442年：正统七年，宦官王振掌权。
1449年：正统十四年，蒙古瓦剌部南犯，英宗朱祁镇亲征，后在土木堡被瓦剌部俘虏，史称土木堡之变，王振在土木堡被明将樊忠所杀，郕王朱祁钰在登基，改元景泰，瓦剌部攻北京，于谦领军民打响北京保卫战。
代宗朱祁钰时期（1449-1457）
1449年：景泰元年，瓦剌部释放英宗朱祁镇回京，后被景帝朱祁钰囚禁在西苑。
1452年：景泰三年，废朱祁镇之子朱见深太子位，立子朱见济为太子。次年，太子朱见济逝世。
1457年：景泰八年（天顺元年），英宗复辟，改年号景泰为天顺。
英宗朱祁镇二次继位时期（1457-1464）
1457年：天顺元年，景帝逝世，享年29岁，于谦被斩杀于崇文门外，年59岁。
1459年：天顺三年，杨廷和出生。
1462年：天顺六年，画家戴进逝世，享年73岁。
1464年：天顺八年，英宗逝世，享年37岁。其长子朱见深继位，改元成化，自明朝开国以来的殉葬制度宣告终结。
宪宗朱见深时期（1464-1487）
1465年：成化元年，宪宗朱见深为于谦平反。
1470年：成化六年，孝宗朱祐樘出生。
1472年：成化八年，王守仁出生。
1475年：成化十一年，三子朱祐樘被立为皇太子。
1477年：成化十三年，设立西厂。
1480年：成化十六年，严嵩出生。
1487年：成化二十三年，万贵妃暴死，享年57岁，宪宗朱见深逝世，享年40岁。其三子朱祐樘继位，改元弘治。
孝宗朱祐樘时期（1487-1505）
1488年：弘治元年，蒙古鞑靼部小王子向明朝进贡。
1491年：弘治四年，武宗朱厚照出生，《宪宗实录》修成。
1497年：弘治十年，诏修《大明会典》。
1505年：弘治十八年，孝宗朱祐樘逝世，享年35岁。其长子朱厚照继位，改元正德，蒙古鞑靼部小王子侵犯宣府，武宗朱厚照敕修《孝宗实录》。
武宗朱厚照时期（1505-1521）
1506年：正德元年，王守仁被贬至贵州。
1507年：正德二年，《历代通鉴纂要》编成，建豹房新宅，世宗朱厚熜出生。
1508年：正德三年，焦芳变科举授官之制，设立内行厂。
1509年：正德四年，《孝宗实录》修成。
1510年：正德五年，宦官刘瑾下狱，后被凌迟。吴承恩出生。
1511年：正德六年，南方各地发生农民起义。
1514年：正德九年，海瑞出生。
1517年：正德十二年，应州之战爆发。武宗朱厚照亲征，大败蒙古鞑靼部小王子。
1518年：正德十三年，李时珍出生。
1521年：正德十六年，武宗朱厚照逝世，享年30岁。其堂弟兴献王朱厚熜继位，改元嘉靖。
世宗朱厚熜时期（1521-1567）
1522年：嘉靖元年，世宗朱厚熜命加生父母皇号。
1523年：嘉靖二年，唐寅（唐伯虎）逝世，享年53岁。
1524年：嘉靖三年，大礼议事件爆发。
1525年：嘉靖四年，张居正出生，李成梁出生。
1528年：嘉靖七年，世宗朱厚熜为其父其母上谥号，戚继光出生。
1529年：嘉靖八年，王守仁逝世，享年57岁，杨廷和逝世，享年70岁。
1537年：嘉靖十六年，穆宗朱载垕出生。
1538年：嘉靖十七年，世宗朱厚熜将自己的父亲朱佑杬的庙号定为睿宗，并入太庙。
1540年：嘉靖十九年，蒙古俺达进犯。
1542年：嘉靖二十一年，蒙古俺达再次进犯，壬寅宫变发生。
1545年：嘉靖二十四年，吐鲁番向明朝进贡，设岷州，隶陕西巩昌府。
1546年：嘉靖二十五年，修筑大同长城。
1549年：嘉靖二十八年，俺答大举入侵大同，直抵怀来。
1550年：嘉靖二十九年，庚戌之变。
1553年：嘉靖三十二年，王直勾结倭寇大举入犯东南沿海，葡萄牙人占领澳门。
1554年：嘉靖三十三年，倭寇大肆流劫东南沿海。
1555年：嘉靖三十四年，陕西、山西发生特大地震。
1559年：嘉靖三十八年，辽东大灾，清太祖爱新觉罗.努尔哈赤出生。
1560年：嘉靖三十九年，戚继光编练“戚家军”。
1562年：嘉靖四十一年，重录《永乐大典》，严嵩遭罢免。
1563年：嘉靖四十二年，戚继光兴化大捷，神宗朱翊钧出生，孙承宗出生。
1565年：嘉靖四十四年，明朝颁布《宗藩条例》，胡宗宪下狱处死。
1566年：嘉靖四十五年，世宗朱厚熜逝世，享年59岁。其三子朱载垕继位，改元隆庆。
穆宗朱载垕时期（1567-1572）
1567年：隆庆元年，纂修《世宗实录》，解除海禁，俺达屠石州，纂修《世宗实录》。
1568年：隆庆二年，魏忠贤出生。
1569年：隆庆三年，俺答进犯大同右卫，戚继光奏陈边务，熊廷弼出生。
1570年：隆庆四年，俺答孙把汉那吉来降，俺答请封贡通市。
1572年：隆庆六年，穆宗朱载垕逝世，享年35岁。三子朱翊钧冲龄继位，改元万历，诏修《穆宗实录》。
神宗朱翊钧时期（1572-1620）
1573年：万历元年，张居正改革。
1574年：万历二年，李成梁大败王杲，倭寇侵犯浙江、广东，秦良玉出生。
1575年：万历三年，左光斗出生。
1576年：万历四年，再修《大明会典》，毛文龙出生。
1577年：万历五年，张居正清丈土地。
1578年：万历六年，李时珍编成《本草纲目》。
1581年：万历九年，《万历会计录》编成。
1582年：万历十年，张居正逝世，享年57岁，吴承恩逝世，享年约81岁，光宗朱常洛出生。
1583年：万历十一年，李成梁平古勒寨，屠城，清太祖爱新觉罗.努尔哈赤崛起。
1584年：万历十二年，神宗朱翊钧清算张居正，袁崇焕出生。
1585年：万历十三年，皇太子之争。
1587年：万历十五年，海瑞逝世，享年73岁，徐霞客出生。
1589年：万历十七年，广东白莲教起义。
1592年：万历二十年，宁夏哱拜起兵反叛，哱拜后自杀。明军抗倭援朝，平壤大捷，清太宗爱新觉罗.皇太极出生。
1593年：万历二十一年，李时珍逝世，享年75岁，洪承畴出生。
1594年：万历二十二年，“东林党议”之始，中日和议成约。
1595年：万历二十三年，诏复建文年号。
1598年：万历二十六年，明军南海大捷。
1601年：万历二十九年，立朱常洛为皇太子，意大利传教士利玛窦定居北京，史可法出生。
1602年：万历三十年，绍宗朱聿键出生。
1604年：万历三十二年，福建等省发生大地震，荷兰殖民者侵占澎湖。
1605年：万历三十三年，熹宗朱由校出生。
1606年：万历三十四年，李自成出生，张献忠出生。
1607年：万历三十五年，徐光启译《几何原本》，安宗朱由崧出生。
1608年：万历三十六年，锦州、松山军变。
1609年：万历三十七年，日本入侵琉球。
1610年：万历三十八年，齐、楚、浙三党攻击东林党，《金瓶梅》问世。
1611年：万历三十九年，思宗朱由检出生。
1612年：万历四十年，兵部请严海禁，吴三桂出生，清睿亲王、成宗爱新觉罗.多尔衮出生。
1613年：万历四十一年，清孝庄文太后博尔济吉特.布木布泰出生。
1615年：万历四十三年，明宫三案之梃击案发生，清太祖努尔哈赤建立八旗制度。
1616年：万历四十四年，清太祖爱新觉罗.努尔哈赤即大汗位，建国大金，年号天命。
1617年：万历四十五年，各地呈报灾情，南北大旱。
1618年：万历四十六年，后金军攻陷抚顺，李永芳降金，后金军攻陷清河，开海运通饷辽东。
1619年：万历四十七年，萨尔浒大战爆发，明军大败，清太祖爱新觉罗.努尔哈赤攻陷开原，熊廷弼经略辽东，明朝第三次加征田赋。
1620年：万历四十八年，神宗朱翊钧逝世，享年57岁。其长子朱常洛继位，改元泰昌，明宫三案之红丸案发生，光宗朱常洛逝世，享年38岁。其长子朱由校继位，改元天启，明宫三案之移宫案发生，袁应泰出任辽东经略。
光宗朱常洛时期（1620）
1620年：泰昌元年，光宗朱常洛继位，改元泰昌。明宫三案之红丸案发生，光宗朱常洛逝世，享年38岁。
熹宗朱由校时期（1620-1627）
1621年：天启元年，后金军攻陷沈阳，后金军攻陷辽阳，诏修《神宗实录》，袁应泰自杀，毛文龙入驻皮岛，明廷复用熊廷弼。
1622年：天启二年，广宁之败。
1623年：天启三年，昭宗朱由榔出生。
1624年：天启四年，魏忠贤提督东厂，魏忠贤与客氏杀后妃，孙承宗奏陈边方大计，左光斗削籍，郑成功出生。
1625年：天启五年，后金军攻取旅顺，熊廷弼被斩首，传首九边，享年52岁，孙承宗受阉党排挤，罢官归乡。
1626年：天启六年，宁远大战爆发，明军大败后金军，纂修《三朝要典》，清太祖爱新觉罗.努尔哈赤逝世，享年67岁。其八子爱新觉罗.皇太极继位，改元天聪，冯铨免官。
1627年：天启七年，宁锦大战爆发，明军大败后金军，陕西澄城县爆发民变，知县张斗耀被杀，袁崇焕与后金议和，熹宗朱由校逝世，享年22岁。其弟信王朱由检继位，改元崇祯，思宗朱由检清算魏忠贤等。
思宗朱由检时期（1627-1644）
1628年：崇祯元年，宁远兵变，各地农民起义相继爆发，毁《三朝要典》，诏修《熹宗实录》。
1629年：崇祯二年，陕西等地大饥，李自成参加起义，议改历法，西历自此开始实行，袁崇焕杀毛文龙，明廷斩杀杨镐，清太宗皇太极率领后金军入关侵犯，京师戒严，满桂战死，袁崇焕下狱。
1630年：崇祯三年，明廷行保甲制度，袁崇焕被凌迟于北京西市，年46岁。
1631年：崇祯四年，后金制造红衣大炮，兵围大凌城。
1632年：崇祯五年，孔有德攻陷登州城。
1633年：崇祯六年，徐光启逝世，享年71岁，孔有德降后金，尚可喜降后金。
1634年：崇祯七年，农民军入河南，林丹汗逝世。
1635年：崇祯八年，农民军荥阳大会，清太宗爱新觉罗.皇太极改族名为满洲族。
1636年：崇祯九年，滁州之战，皇太极称帝，建国大清，改元崇德，思宗朱由检诏令天下，清兵从喜峰口入关，侵犯中原，京师戒严，闯王高迎祥被杀。
1637年：崇祯十年，朝鲜降清，清军攻克皮岛，洪承畴、孙传庭大败李自成于商洛，宋应星著成《天工开物》。
1638年：崇祯十一年，清军再扰中原，京师戒严，《皇明经世文编》纂成，卢象升战败自杀，享年38岁，清世祖爱新觉罗.福临出生，张献忠、罗汝才先后归抚明廷。
1639年：崇祯十二年，清军侵犯济南，明清松锦大战爆发，张献忠、罗汝才先后重新起义。
1641年：崇祯十四年，杨嗣昌自杀，享年53岁，徐霞客逝世，享年54岁，李自成攻陷洛阳，生烹福王朱常洵。
1642年：崇祯十五年，松锦大战结束，明军惨败，总督洪承畴、锦州总兵祖大寿、东协总兵曹变蛟、前屯卫总兵王廷臣、辽东巡抚邱民仰被俘。清军再次入塞骚扰中原。《徐霞客游记》纂成。
1643年：崇祯十六年，李自成建立地方政权，李自成克潼关，孙传庭战死。郑经出生。同年皇太极逝世，享年51岁。其九子福临继位，改元顺治。睿亲王爱新觉罗.多尔衮与郑亲王爱新觉罗.济尔哈朗左右辅政。
1644年：崇祯十七年，正月，李自成在西安称帝，建国大顺，年号永昌，二月，大顺军攻陷宁武关。大同沦陷，三月十五日，居庸关陷，三月十九日晨，思宗朱由检在煤山自缢，大明本质上宣告灭亡，四月二十一日，山海关大战爆发，四月二十二日，吴三桂降清，联合清军击败李自成，李自成退北京，清军入关，四月二十九日，李自成在武英殿称帝，退陕西，五月初二日，清军入驻北京，五月初三日，清廷颁布剃发令，五月十五日，弘光政权建立，七月初八，清廷定都北京，十月底，清摄政王多尔衮发布文告，进攻西北之李自成；南下进攻南明，十一月十六日，张献忠在成都称帝，建国大西，年号大顺。
明朝的统治在中国历史上留下了深远的影响，其政治、经济、文化等方面的成就与变革，为后世提供了宝贵的经验与教训。
