元级潜艇-中国海军039型潜艇改进型的北约命名

《元级潜艇》，此词条收录于06/14，仅供参考

      元级潜艇（英语：Yuan Class），是北约对中国海军039型潜艇深度改进型的命名。

      2004年，美国的侦察卫星发现武汉造船厂出现了一艘新型潜艇，该艇的外形与039型（北约将其命名为“宋”级）潜艇和2004年之前出现的039改进型潜艇的区别很大。北约方面认为这是一款新型潜艇，于是推测性的给出了一个“041型潜艇”的型号称谓，并将其命名为“元”级潜艇。但是2017年由中宣部等四部门联合主办的《“砥砺奋进的五年”大型成就展》上，中国官方的模型展品显示新潜艇实际型号名称是039A，这也就是北约当时称呼的“元”级潜艇。

      2004年之后，北约又将后续出现的多款039型潜艇的深度改进版本都划入了“元”级潜艇，而中国官方从未证实过有“041型潜艇”这个型号名称。“041型潜艇”均为外媒和中国国内媒体援引外媒报道时使用。同时，外媒将中国出口的外贸S20型潜艇和原计划出口泰国的外贸S26T型潜艇均视为元级潜艇的衍生型号。