桔梗花的花语：永恒的爱，无悔，无望的爱。
至今忘不了桔梗死的那一天，晚霞映衬了整个世界，血红色的天空下，世间永远失去了一个最好的巫女。
对于高桥留美子来说，《犬夜叉》无疑是她最为得意的代表作品，而让这部作品升华为佳作的，无疑便是桔梗这个人物。
| 命运的恋歌
那是桔梗18年人生中最紧张的一个夜晚，她睡不着，端坐在屋内，取出犬夜叉送给自己的口红，用食指轻轻涂抹在自己的唇上，一张美丽动人的脸庞浮现在镜子里，那抹朱唇让桔梗第一次感受到女孩子打扮自己的快乐。
长久以来，桔梗作为天生拥有强大灵力的巫女，一直穿着上白下红，一成不变的巫女装，为了保护村子，与各种妖怪奋战，她消灭邪恶，用自己纯洁的灵力净化四魂之玉，成为这片土地上人们最可靠的保护者。但桔梗再怎么强大，终究也是一个18岁的少女，当她走在街上，看到别的同龄女孩都可以谈情说爱，为心爱的人涂脂抹粉，她内心也会感到一丝的羡慕。
在一个傍晚，桔梗追到树林中，射出破魔之箭，消灭了一只妖怪。然后，她认识了躲在树上的半妖犬夜叉。桔梗太累了，在转身要走的一瞬，体力不支倒在地上，天空下起了雨，雨水落在桔梗的脸上，为她洗净脸庞，犬夜叉站在桔梗身边，他看到了桔梗的脸，从此，桔梗这个名字，便会成为他一生的意难平。
一来二去，桔梗与犬夜叉相遇相知，两个孤独的人坐在一起互诉心事，渐渐便有了爱情。他们约定互换礼物，桔梗准备了可以控制犬夜叉的言灵念珠，在她想来，犬夜叉毕竟是半妖，还未完全具有人性，送言灵念珠给他，虽然有点欺骗他，但毕竟，也是为了他好。
然而，在第二天交换礼物的时候，犬夜叉拿出了他母亲留给他的一扇贝壳，贝壳里是口红。这是桔梗生平第一次收到女孩子用来打扮自己的礼物，她突然转念，不忍心再用言灵念珠来限制犬夜叉的自由，于是，她谎称自己忘带了礼物。
在那个橘红色晚霞映满天空的傍晚，犬夜叉答应，愿意为了桔梗，让桔梗用四魂之玉许愿，将他变为凡人。那样，他不再是半妖，也不再具有妖力和战斗力，甚至可能还需要桔梗来保护自己。但为了爱情，他愿意与桔梗一起，去过普通人的生活。两个人就这样约定，第二天早晨，桔梗会带四魂之玉去见犬夜叉，让犬夜叉变为凡人。
在约定黎明到来前的夜晚，桔梗辗转反侧，起身坐在桌前，将犬夜叉送与自己的口红涂抹于唇上，镜子里的她美丽得不可方物，镜子外的她心脏直跳，纵然她经历过无数次生死险恶的战斗，但，在即将决定自己人生大事的爱情之前，她感受到了从未有过的紧张。
桔梗一夜未眠，天蒙蒙亮，她便拿起四魂之玉向约定的山坡跑去。山坡上绿草茵茵，桔梗驻足，原来犬夜叉还没来，是自己来得太早了。在等待犬夜叉的时间里，桔梗内心感受到一种幸福来临前的宁静，她昨夜抹的口红已被自己擦掉，作为巫女的她不允许自己化妆打扮。但，女为悦己者容，一阵微风吹过，她还是从怀中取出那扇口红贝壳，正欲轻蘸，涂于唇上时，背后传来异动，一只利爪划破了她的背，大量的鲜血喷涌而出，桔梗惊愕地倒在地上。
犬夜叉捏碎了掉落的口红贝壳，他狂妄的用语言羞辱了桔梗，抢走四魂之玉，还扬言要杀光村里所有的人，随后扬长而去。桔梗倒在地上，鲜血还在溢出，她已生命垂危。悲伤与愤怒交织，桔梗爆发出了恶狠狠的怨恨：可恨，可恨啊！虽然只有那一瞬间，但我居然有过跟你永远在一起的想法。
桔梗拖着残破的身体往回走，村子里爆发了战斗，有人大喊着犬夜叉抢走了四魂之玉，而普通村民的攻击根本奈何不了犬夜叉，犬夜叉手里抓着四魂之玉，边跑边想：只要有了这个，我便可以变成完全的妖怪，再也没人敢叫我半妖了。
“犬夜叉！”一个凄清的声音传来，犬夜叉回头一看，正是桔梗，桔梗拉弓搭箭，犬夜叉转身就逃，桔梗一箭射去，封印之箭穿过犬夜叉胸口，犬夜叉被钉死在树上，动弹不得，慢慢合上眼睛。四魂之玉被追回来了，然而桔梗因伤势过重，倒在地上。在生命的最后时刻，桔梗给自己的妹妹枫留了遗言：都是这四魂之玉害的，要把四魂之玉连同自己的遗体一起火化，不再让它为害人间。
村民们遵守了桔梗的遗言，从此世间没有了四魂之玉。五百年后的一天，在现代社会，一家医院里，一个小女孩呱呱落地，她的亲人们给这个刚出生的小女孩取名为：戈薇。而《犬夜叉》的主体故事则由此开始。
| 复活
在一次偶然的玩耍中，初三女学生戈薇意外被来自五百年前战国时代的一个妖怪拉入可以穿梭时空的枯井中。原来这个妖怪之所以出现，是因为感受到戈薇体内四魂之玉的力量，因此才冒险寻找到现代。最后，戈薇来到了古代，她的四魂之玉被抢走，在追回的途中，四魂之玉被箭射碎，成为很多碎片掉落各地。世间的妖怪感受到四魂之玉重回人间，便纷纷涌动起来，世界变得不再太平。而故事的主角团，也从此踏上寻找四魂之玉碎片之旅。
戈薇为什么会有四魂之玉呢？原来戈薇是桔梗的转世，五百年前桔梗去世时带走了四魂之玉，但由于桔梗对犬夜叉的一丝思念，最终，让她在五百年后转世为戈薇，并且四魂之玉也随着戈薇重现人间。戈薇破除了犬夜叉的封印，从此犬夜叉与戈薇，以及后来认识的弥勒法师、驱魔师珊瑚，以及小狐妖七宝，组成主角团，一起踏上寻找四魂之玉碎片以及打败反派的道路。
此时已经是桔梗去世50年后，在调查中，犬夜叉他们得知了五十年前，桔梗曾经救了一个浑身烧伤的山贼鬼蜘蛛，觊觎桔梗魅力的山贼鬼蜘蛛产生邪念，化为妖怪奈落，一手策划了桔梗与犬夜叉的悲剧。事实上那天袭击桔梗的并不是犬夜叉本人，而是奈落假扮的，而犬夜叉也受到了奈落假扮桔梗的欺骗。奈落用这种伎俩令两个相爱的人自相残杀，最后沦为悲剧。
在一个夜晚，老妖婆里陶盗取了桔梗的墓土，并施展法术，用陶土作身体，复活了桔梗。里陶本想利用桔梗作为自己的傀儡，却没想到桔梗是如此强大，桔梗识破了老妖婆，并终结了她。然后，桔梗作为一个被复活的已逝之人，虽没有生命力，却漂泊在世间。
桔梗复活后，她心中的怨恨还未消除，尤其看到犬夜叉身边还多了个爱他的小姑娘，爱恨交织成怨，她第一件事就是想杀了犬夜叉，一起去地狱。而犬夜叉对于桔梗亦是余情未了，如果桔梗要他死，他也可以欣然接受。爱情就是这样，你可以甘愿为它做出任何的牺牲。
但桔梗终究没有杀了犬夜叉，她心中的爱和善念占据了心理上风，她的怨来自于过去那些巨大的委屈，她流着泪，并不忍心能杀了自己爱的人。桔梗明白，自己终究已经是逝去的人，她本不该继续存留于世上，她的出现是意外，她不该再去打扰那些有生命力的、活着的人。
当桔梗知道了当年的惨剧是妖怪奈落的阴谋后，桔梗便有了她自己的使命，她要消灭掉妖怪奈落，净化掉四魂之玉，让世界恢复太平。桔梗拒绝了犬夜叉的邀请，独自一人踏上了寻找妖怪奈落的道路。
夜深了，清冷的月光下，桔梗在山林中穿行，她依然如同18岁时的模样，漆黑的长发上绑着白色的发带，一双如湖水般沉静的清澈眼眸，白皙的瓜子脸上蕴含着淡淡的哀伤。她还是穿着那身素洁的巫女服装，没有任何多余的化妆，她是自然的美。而伴随着她的，除了身上背着的弓箭，便只有维持她生命能量的死魂虫。
桔梗就是这样，孤独的行走，她不属于主角团中的一员，却比主角团的任何人都更强大。《犬夜叉》的故事是因她而起，也必将会因她而结束，她有着无与伦比的魅力，她所到之处，都会变得欣欣向荣和熠熠生辉。
桔梗很喜欢跟小朋友们待在一起，她每到一处，便会跟当地的小孩成为朋友，并且采摘草药，为受伤和生病的村民治病，人们望着这位气质圣洁的巫女，总会对她交口称赞，报以最大的尊敬之情。
| 反击
妖怪奈落知道了桔梗复活，他产生了巨大的恐惧。对主角团，奈落一向不屑一顾，一路设下种种陷阱，以一种近乎玩弄的姿态让主角团总是做无用功。但对于桔梗，奈落是真心实意的害怕，桔梗是具有最强灵力的巫女，而维持奈落本身的是邪恶，邪恶最怕纯净，所以奈落也最怕桔梗。在奈落的心中，也许只有桔梗，才能够真正杀死他。
于是奈落便也会派遣一些妖怪去袭击桔梗，但都被桔梗打败了。桔梗如同往日那般保护着村庄，保护着她所到之处的每一处人烟。甚至，桔梗也多次现身，救了主角团中的人。例如犬夜叉、珊瑚和弥勒，都曾经被桔梗所拯救过。
在与奈落的战斗中，桔梗渐渐发现，真正形成奈落的是邪念，而物理的攻击是杀不死奈落的。就算奈落被打的粉身碎骨，他也依然还会活着，想要消灭奈落，那便只有让四魂之玉完全净化，用四魂之玉的净化之光消除奈落的邪恶之光，那样，奈落便会被彻底消灭。
于是，桔梗也曾做出了让主角团无法理解的事，例如她将主角团辛苦收集到的四魂碎片拱手让给奈落。这些碎片让奈落大大强化了自己的力量，也让主角团遇到一个又一个更强大凶猛的敌人，可以说是苦不堪言。
但桔梗就是桔梗，一旦她有了想法，便去实施，她始终相信自己一定是对的。在整部《犬夜叉》中，所有渴望力量的妖怪、半妖、凡人、死人，都会对四魂碎片趋之若赴，一块小小的碎片，便能让他们变为强者，甚至延续生命。只有两个人，从未对四魂碎片感兴趣，因为他们自身实力强大到根本不需要依靠碎片。这两个人，一个是大妖杀生丸，一个是巫女桔梗。
桔梗虽然强大，却也有自己的不甘心和弱点。她是孤独的，她作为一个已逝之人存于世上，不知道自己的归宿该为何方。在漫长的旅行中，她有一种如浮萍般的漂泊感，她不像犬夜叉他们有自己的伙伴，有令人羡慕的情谊。她只有孤独，这种孤独是死者身份的孤独，是灵魂的孤独，也是在一段感情中，自己成为已过去那一方的孤独。
是啊，看着犬夜叉现在与戈薇互生情愫，相亲相爱，日常相伴，这一切，本该是五十年前属于自己的生活。而现在呢，自己算什么？前任吗？她羡慕戈薇，也有点嫉妒戈薇，她的嫉妒来源于对命运不公的不甘心，凭什么？明明是两个人的电影，却变成了三个人的剧情。而在这剧情里，桔梗自己，变成了那不属于爱情的第三人。
奈落在一次失败后，藏身到了圣地白灵山。桔梗也因为要完成强盗老者想洗清罪孽的心愿，来到了白灵山，在白灵山，桔梗迎来了自己巨大的转变，从此，过去那个依然心存恩怨的巫女桔梗，将变成一个真正无我，具有大爱的圣人。
当地流传着一首童谣：净亦是污，污亦是净；善亦是恶，恶亦是善，生亦是死，死亦是生。冥冥之中，这首童谣揭示着两位圣者的命运。
在遇到圣者白心上人之前，桔梗先遇到了被奈落用四魂碎片复活的七人队队长蛮骨。七人队生前是一伙烧杀抢掠，无恶不作的雇佣兵，现在他们被复活，用来对付犬夜叉他们。但蛮骨并没有攻击桔梗，他反而跟桔梗进行了一次交谈。他说：我们都是逝者，所以我们殊途同归。蛮骨并不在乎自己复活后要怎么办，作为逝者存在于世间需不需要理由，他只知道既然能多活一天，便要多享受一天的快乐。
之后，桔梗遇到了白心上人，白心上人生前一生为善，死后肉身成佛。他用自己强大的法力制造了白灵山的结界，一切魑魅魍魉、妖魔鬼怪在白灵山都会被净化得荡然无存，白灵山便是世上最纯净和圣洁的地方。然而桔梗却发现了白灵山深处蕴藏的邪恶，那邪恶正是奈落。
白心上人向桔梗坦白了自己的怨念，他以为自己是圣人，一定会成佛，便在临死之前，让村民活埋自己，以便肉身成圣。然而他在死亡的一刹那，感受到了自己对于死亡的恐惧，因此他便认为自己有软弱的缺点，无法成为真正的圣人。但桔梗则说畏惧死亡是人之常情，桔梗用自己的态度感化了白心上人，让白心上人感到了从未有过的温暖，他真正找回了自己，也正视了自己，成为圣人。而桔梗，通过与白心上人的对话，也彻底看清了人的迷惘与复杂，真正明白了生命的意义，完成了自己心态的巨大转变。
白心上人大彻大悟，白灵山结界消失，整座山完全崩塌。在崩塌之中，奈落出现，他已经克服了无法对桔梗下杀手的弱点，他找到了桔梗，触手刺中了桔梗的前胸，桔梗伤口崩裂，坠下悬崖。当犬夜叉终于跑过来的时候，奈落淡定告诉犬夜叉：桔梗已经死了。
这是《犬夜叉》中，桔梗第二次死亡。
| 最后的温柔
桔梗死了，犬夜叉陷入无尽的悲伤之中。在桔梗与戈薇两个人之中，命中注定他最后会选择了戈薇，但桔梗，这个凄美动听的名字，永远会是他心中的意难平。他的第一次爱，他的亏欠，他的遗憾，全部都在桔梗身上。而桔梗，亦承受着过去巨大的苦痛。
爱情就是这样，有人极致得幸福，有人极致得悲苦。我们常说，恋爱一次，元气大伤，感情真是一个让人生畏，又无法摆脱的难题。
同样面对这道难题的，其实还有大反派奈落。奈落过去之所以惧怕桔梗，一是怕她纯净无暇的灵力，二，也是因为奈落心中有一颗爱慕桔梗的心。奈落说到底，是山贼鬼蜘蛛对桔梗有邪念后，出卖灵魂给妖怪，才变成的奈落。他就算实力很强，但说到底也还是半妖，有一颗半人类的心脏，而这颗心脏的初衷便是对桔梗产生的爱慕。
因为爱，奈落便无法杀掉桔梗，于是奈落便想方设法脱离人类的部分，脱离对桔梗的爱。他恨桔梗的存在让他无法变为完美的妖怪，相比杀死犬夜叉他们，奈落最在意的目标，便是杀死桔梗。而在杀死桔梗后，奈落甚至不屑于再杀掉犬夜叉他们。
而桔梗在跌落悬崖之后，其实并没有死亡。她用残存的意志召唤了戈薇，当前任与现任相遇时，桔梗抛给戈薇作选择，而戈薇不愧是个好女孩，她选择了救桔梗。戈薇帮桔梗净化了身体中的瘴气，桔梗得以恢复元气。
此后，桔梗救了珊瑚的弟弟琥珀，琥珀一直被奈落所利用，他现在清醒过来后，便也将铲除奈落作为自己的目标，哪怕失去自己的生命。其实琥珀跟桔梗一样，本是已死之人，但琥珀靠着四魂碎片，得以延续着生命。在主角团与桔梗之间，琥珀选择了跟随桔梗，如同神乐固执得相信能杀奈落的只有杀生丸那般，琥珀最信任的，也还是桔梗。
琥珀尊称桔梗为桔梗，而桔梗后来也多次拯救了众人的性命。桔梗似乎已然变得更加强大，无论再多的群妖，桔梗亦能够一箭全灭。同时，在与琥珀的接触中，也渐渐明白了琥珀对于主角团的意义，她怜惜琥珀的命运，开始做了不同的选择。
桔梗毕竟是残缺之躯，从前的伤口虽愈合，但也仅能维持一段时间。在后来的战斗中，桔梗还是无可避免的踏入了死亡。其实这也是她自己的选择，作为逝者，本就不该再存于世上，只是为了完成心中所愿，桔梗才于世上追击奈落。但如今，她看到了主角团成长的力量，明白了击败奈落并非她一个人的责任，事已至此，她亦可放心的离去了。
在桔梗终于死去的那天傍晚，天空变成了血红色，来来往往的人无不驻足停留，望向天空，世间从此永远失去了一位最好的巫女。犬夜叉怀抱桔梗，流下了长长的泪水，而桔梗能够躺在爱人的怀中消散，亦已感到了圆满，她说得最后一句话便是：但是你来了，这样就够了。
桔梗：你还记得吗？犬夜叉，在我们被奈落离间的很久之前。
犬夜叉：我怎么可能忘记，要是那时候我变成凡人跟你一起生活下去的话，
桔梗闭眼：我终于成为平凡的女人了。
犬夜叉流泪：桔梗，你是我第一个喜欢的，重要的女人，可是，我却没能为你做什么。
桔梗：第一次看到，犬夜叉 你哭起来是这个样子啊。
犬夜叉：桔梗，我，我没能救你。
桔梗：但是你来了，这样就够了。
桔梗去世，一道流星划过天际，桔梗的灵魂跟过去的旧人一一告别，然后，死魂虫消散，世间再无桔梗。这集的标题为《星光闪烁之间》。
在往后也是最后的剧情中，桔梗依旧温暖长存，她留下了许多的伏笔，她在四魂之玉中留下光芒，这光芒成为击败奈落的重要火种。她也将光芒留给琥珀，让琥珀能在失去四魂碎片后，依然延续着生命。她给了戈薇信心，她把爱给了每个人，让每个人带着希望继续生存下去。
直到最后，奈落将死，戈薇说四魂之玉无法实现人真正的愿望之后，奈落神情低落，在心中暗暗的想：我真正的愿望，只不过是想得到桔梗的心。
卿本天上星，奈何下凡尘。桔梗本应天上有，人间哪得几回见。她在剧中出场不算多，却凭借着陶俑做的残存之躯，承受着悲伤的命运，放下情爱，扶危帮困，济世救人，用破魔之箭消灭魑魅魍魉，也用纯洁的心灵超度亡者之愿，最后，她将温暖留存于世，化为永远的光。
桔梗这个角色，贯穿了《犬夜叉》全剧的始终，可以说，故事的前因后果，皆由桔梗而起。而与主角团日常欢乐的打打闹闹不同，桔梗一出场，便带有一种悲天悯人的特质，她总是在思考关于孤独、永恒、爱情、生命这些东西的意义，她的思想境界，剧中无人可及，她像是作者对于世事看法的表现，带着一种凄美的剪影，给读者观众心中留下无比的震撼。
《犬夜叉》作者高桥留美子曾说：桔梗是我心中地位极高、相当喜欢的角色，说句奇怪的话，在我心中它的分量大概与《明日之丈》里的力石彻同等。
而对于作为观众的我来说，桔梗注定是不平凡的，她那超凡脱俗的圣洁，使得她在一众中二热血的少年漫中脱颖而出，成为最独特的女性角色存在。就算再多人喜欢戈薇与犬夜叉的爱情，但于我而言，桔梗就是桔梗，四海列国，千秋万代，就只有一个桔梗，无人能及桔梗。
美丽的桔梗，强大的桔梗，孤独的桔梗，悲伤的桔梗，圣洁的桔梗，温暖的桔梗，我爱的桔梗。
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