楔子
衡阳市，又称衡州，是衡阳保卫战的发生地，抗战时期中国军队在此以少战多重创侵华日军，是全国唯一的抗战纪念城。这座英雄的城市地处湖南省的中南部、湘江中游，南岳衡山坐落于此，耒水、蒸水、洣水、春陵水在此汇入湘江，共同冲刷出了富饶的衡阳盆地，水资源、矿产资源十分丰富，是远近闻名的“鱼米之乡”。这块土地在历史上有着浓厚的学识之风，是造纸术改进者的蔡伦故乡，是四大书院之一的石鼓书院和衡州窑、云集窑所在地，出过大思想家王夫之，亦是开国元帅罗荣恒的故乡。
衡阳还是湖南省内重要的交通枢纽，京广铁路、湘桂铁路、怀邵衡铁路、吉衡高速在此交汇，还有多条纵横交错的高速、国道线路云集于此，形成了网格状的交通布局，而且还有湘江航道和衡阳南岳机场，组成了衡阳市立体多元化的交通格局，助力其成为中南地区重要的工业城市。
衡阳境内的建制始于春秋战国时期的庞邑，是楚国的南部重镇，秦汉时期先后置有耒阳县、酃（l?ng）县，后增置钟武侯国，东汉时分属长沙、桂阳和零陵三郡，东汉末年为湘东郡治，西晋时分属衡阳郡（管辖今天衡阳市的北部，但治所不在境内）、湘东郡，东晋南北朝时全境整体划入了湘州的范围，隋朝时将湘东、衡阳两郡整合为衡州，并在境内始置衡阳县，呈州县同城的布局。衡州在唐代宗时成为了湖南观察使的治所，也是历史上“湖南”一名的开始，元明清时期衡州升格为了衡州府（路），康熙前期吴三桂起兵反清时曾在此建都称帝，改称应天府，平三藩后复为衡州府。
民国初年衡州府被废，到1942年析出衡阳县城区首次设立衡阳市，1943年改为省辖市，建国后为衡阳专区驻地，1959年省辖市衡阳市改归衡阳专区，衡阳专区最大时涵盖了今衡阳市全境和永州市大部分地区，1970年改称衡阳地区，1980年衡阳市复为省辖市，1983年衡阳地区与衡阳市合并为地级市。历经多次调整后，衡阳市的共下辖5个区、5个县，代管2个县级市，总面积15310平方公里（全省第七），常住人口649.7万（全省第二），2023年GDP总量4190.87亿元（全省第四）。
蒸湘区
衡阳市府驻地，下辖3个街道、2个镇，总面积101平方公里，常住人口28.91万，2023年GDP总量308.68亿元。蒸湘区位于衡阳市中部、衡阳盆地中央，蒸水河自西向东贯穿全境，为丘陵台地地貌，分布有数座水库。与石鼓区、雁峰区、衡南县、衡阳县交界。
过境交通线路：铁路（湘桂铁路）公路（许广高速、衡南高速）
蒸湘区取蒸水湘江之意，原为衡阳县的一部分，1942年属衡阳市，1959-1961年短暂划入衡南县，1980年为衡阳市郊区，2001年改设蒸湘区。
主要景点：衡阳保卫战纪念馆、雨母山、帝喾祠、寨王岭
石鼓区
下辖7个街道、1个镇，总面积112平方公里，常住人口21.76万，2023年GDP总量267.26亿元。石鼓区位于衡阳市城区西北部，是蒸水河与湘江交汇处，属河谷盆地地貌，地表水资源丰富，岩盐、钙芒硝矿储量丰富。与蒸湘区、衡阳县、珠晖区、雁峰区交界。
过境交通线路：铁路（怀邵衡铁路）公路（衡邵高速、南岳高速）
石鼓区境内坐落有中国古代四大书院之一的石鼓书院，两汉时属酃县，唐朝时为衡州州治，五代十国时属衡阳县，乾隆年间属衡州府清泉县，1942年属衡阳市，2001年设区以石鼓山来命名。
主要景点：青草桥、来雁塔、演武坪
雁峰区
下辖5个街道、1个镇，总面积93.2平方公里，常住人口25万，2023年GDP总量306.68亿元。雁峰区位于湘江左岸，湘江在此发生数度拐弯，有沙洲分布，属典型的冲积平原地貌，矿产资源种类多样。与蒸湘区、石鼓区、珠晖区、衡南县交界。
过境交通线路：铁路（湘桂铁路）公路（泉南高速）
雁峰区因廻雁峰而得名，自隋唐时属衡阳县，乾隆年间属清泉县，1942年为衡阳市区的一部分，1949年为雁峰镇，1951年为衡阳市第一区，1955年改称衡阳市城南区，2001年改设雁峰区。
主要景点：湖南省立第三师范学校旧址、衡阳市抗战纪念馆、东洲岛、“雁城之星”摩天轮
珠晖区
下辖7个街道、1个镇、2个乡，总面积234平方公里，常住人口33.73万，2023年GDP总量315.8亿元。珠晖区位于湘江右岸，耒水河在此注入湘江，呈三面环江状分布，属酃湖平原地貌，芒硝、盐卤储量丰富。与雁峰区、石鼓区、衡阳县、衡南县交界。
过境交通线路：铁路（京广铁路、湘桂铁路）公路（衡邵高速、泉南高速、107国道）
珠晖区因古迹珠晖塔而得名，西汉时为酃县治所，是衡阳市城建发源地之一，东汉末年时属临烝县，隋朝时并属衡阳县，乾隆年间属清泉县。1942年为衡阳市第五区，1949年改为江东镇，建国后改为第三区，1955年改称江东区，2001年改设珠晖区。
主要景点：湘南学联纪念馆、保卫里文创街、酃湖公园、珠晖塔、衡州窑
特产和民俗：金甲岭萝卜
南岳区
下辖1个街道、1个镇、1个乡，总面积181.5平方公里，常住人口6.95万，2023年GDP总量58.14亿元。南岳区远离衡阳市区，辖区以南岳衡山为原点铺展开来，以山地丘陵地貌为主，多短小溪流分布，地下泉水和石料资源丰富。与衡山县、衡阳县交界。
过境交通线路：铁路（京广铁路、京珠高速）公路（南岳高速、107国道）
南岳区以衡山得名，隋文帝时定为南岳属衡山县，1960年析出改称南岳县，1984年改设南岳区。
主要景点：南岳忠烈祠、祝融峰、天柱峰、南岳古镇、上封寺、方广寺、南岳大庙、祝融小镇
耒（lěi）阳市
县级市，下辖6个街道、19个镇、5个乡，总面积2656平方公里，常住人口110.58万，2023年GDP总量465.5亿元。耒阳市位于衡阳市的东南端、湘南盆地南端，耒水自南向北贯穿全境，溪流众多，水资源丰富，为低山丘陵地貌，盛产中药材，煤、高岭土、大理岩的储量丰富。与常宁市、衡南县、安仁县（郴州市）、永兴县（郴州市）、桂阳县（郴州市）交界。
过境交通线路：铁路（京广铁路、武广高铁）公路（京港澳高速、茶常高速、107国道）
耒阳，因县城在耒水北面而得名，先秦时期为楚地，秦朝时始置耒县属长沙郡，西汉初年更名耒阳县属桂阳郡，隋朝时更名为涞阴县，唐初复名耒阳县属衡州，元朝时升格为耒阳州，元末明初时受战火影响人口锐减降格为耒阳县属衡州府。1944年县城曾被侵华日军攻破，被迫南迁，抗战胜利后复归，解放后属衡阳专区，1954年属郴县专区（郴州地区），1983年划属衡阳市，1986年成为县级市。
主要景点：蔡伦纪念园、盘古庙、寨下仙、耒水湿地
特产和民俗：耒阳盐藠头、耒阳油茶、张飞酒、耒阳粉皮、湖子酒、立夏粥
常宁市
县级市，下辖4个街道、14个镇、4个乡，总面积2046平方公里，常住人口77.14万，2023年GDP总量446.84亿元。常宁市位于衡阳市西南部、湘江南岸、春陵水以西，有南岭余脉分布，地势南高北低，以山地丘陵、平原岗地地貌为主，矿产资源丰富。属三市交汇地带，与祁东县、衡南县、耒阳市、桂阳县（郴州市）、祁阳市（永州市）交界。
过境交通线路：公路（许广高速、茶常高速、234/356国道）
常宁，在三国时期分属新宁、新平二县，东晋时合并为新宁县，唐玄宗时改作常宁县，元朝时升格为州，明初复为常宁县属衡州府。解放后属湘南专区，1954年划属衡阳专区，1996年成为县级市。
主要景点：常宁八景、西江漂流、中国印山、庙前中田古民居、财神洞、培元塔、至圣寺
特产和民俗：常宁无渣生姜、常宁茶油、豆油饼、常宁凉粉
衡南县
下辖3个街道、19个镇、1个乡，总面积2619平方公里，常住人口113万，2023年GDP总量425.15亿元。衡南县位于衡阳市中部，呈三面环衡阳市区状分布，湘江、耒水、粟河等河流干渠贯穿全境，多为丘陵盆地地貌，萤石储量丰富，是全国重要的粮食生产基地县。与耒阳市、常宁市、祁东县、衡阳县、蒸湘区、雁峰区、珠晖区、衡山县、衡东县、安仁县（郴州市）交界。
过境交通线路：铁路（京广铁路、武广高铁、湘桂铁路、衡茶吉铁路、怀邵衡铁路）公路（泉南高速、衡南高速、京港澳高速、华常高速、许广高速、107/322国道）机场（衡阳南岳机场4C级）
衡南，顾名思义因居衡山以南而得名，西汉时属酃县，东汉时属零陵郡，魏晋南北朝时出现了多个县份并存的局面，隋朝时合并为一体始置衡阳县，历经唐宋元明时期均为一个整体，乾隆年间当时因衡阳作为县制来说幅员过大，遂于公元1755年析分衡阳县东南部置衡南县。
主要景点：江口鸟洲、岐山森林公园、王家祠堂、谭子山杨湖烈士陵园、云集窑
特产和民俗：茅市拎豆腐、谭子山麻鸭、茅市烧饼
衡阳县
下辖17个镇、8个乡，总面积2558平方公里，常住人口86.25万，2023年GDP总量426.21亿元。衡阳县位于衡阳市北部，是一个市县同名的县份，蒸水及其支流贯穿全境，湘江在其东南侧擦境而过，地势东西高、中间低，属衡阳盆地的北侧，境内地表水系发达，矿产资源丰富，是著名的“鱼米之乡”。属三市交汇地带，与衡山县、南岳区、衡南县、珠晖区、石鼓区、蒸湘区、祁东县、邵东市（邵阳市）、双峰县（娄底市）交界。
过境交通线路：铁路（怀邵衡铁路）公路（华常高速、许广高速、衡邵高速、234国道）
衡阳县因地处衡山西南部而得名，前身是西汉初年的承阳县，经过多次县制更迭，到隋朝时将临蒸、重安、新城三县整合为衡阳县，成为衡州的附郭县，唐初曾更名为临蒸县，唐中期曾是湖南观察使的治所，元明清时期为衡州府（路）的附郭县，乾隆年间陆续析分出衡南、清泉等县。1942年衡阳县城及其周边郊区析分置衡阳市，1952年衡阳县驻地从衡阳市区西迁至今址。
主要景点：宇石寨、岣嵝峰、福益亭、王夫之故居、夏明翰故居
特产和民俗：木梳竹篦、界牌瓷器、台莲、西渡湖酒
衡山县
下辖7个镇、5个乡，总面积935.5平方公里，常住人口33.09万，2023年GDP总量212.67亿元。衡山县位于衡阳市的最北端、湘江左岸，呈三面环抱衡山状分布，为内高外低的地形地貌，河流众多，钠长石储量占全国储量的近一半，此外瓷泥和石膏储量也相当丰富。属三市交汇地带，与衡东县、衡南县、衡阳县、南岳区、双峰县（娄底市）、湘潭县（湘潭市）交界。
过境交通线路：铁路（武广高铁）公路（许广高速、南岳高速、京港澳高速、白南高速、107/240国道）
衡山县以南岳衡山来命名，东吴时境内置衡阳县（非今衡阳县），西晋时改为衡山县，此后历经千年县名均未做过更改，先后隶属衡山郡、衡阳郡、衡州、潭州、衡州府（路）。1951年析出衡山周围，组建后来的南岳区。
主要景点：毛泽建烈士陵园、紫巾山、观湘洲、萱洲古镇
特产和民俗：衡山影子戏、衡山拜龙、裕熹油纸、云雾茶
衡东县
下辖15个镇、2个乡，总面积1926平方公里，常住人口54.73万，2023年GDP总量349.25亿元。衡东县位于衡阳市东北部、湘江右岸，洣水在此汇入湘江，地势整体为东南高、西北低，兼有衡阳盆地、醴攸盆地，以丘陵岗地地貌为主，矿产资源种类多样。属四市交汇地带，与衡南县、衡山县、湘潭县（湘潭市）、禄口区（株洲市）、攸县（株洲市）、安仁县（郴州市）交界。
过境交通线路：铁路（京广铁路、吉衡铁路）公路（南岳高速、京港澳高速、泉南高速、240国道）
衡东县因位于衡山以东而得名，西汉时属湘南县，南北朝时属阴山县，是湘潭县的治所，唐玄宗时随着湘潭县的县治北迁，境内并入衡山县，1966年初以湘江为界从衡山县析分出衡东县。
主要景点：罗荣桓故居纪念馆、锡岩仙洞、洣江
祁东县
下辖4个街道、17个镇、3个乡，总面积1872平方公里，常住人口76.69万，2023年GDP总量355.11亿元。祁东县是“中国曲艺之乡”，位于衡阳市最西端、湘江北侧，呈三面环山的狭长地形，以低山丘陵地貌为主，多细小河流分布，矿产、水能资源丰富。属三市交汇地带，与衡阳县、衡南县、常宁市、祁阳市（永州市）、冷水滩区（永州市）、东安县（永州市）、邵阳县（邵阳市）、邵东市（邵阳市）交界。
过境交通线路：铁路（湘桂铁路）公路（泉南高速、衡南高速、华常高速、234/322国道）
祁东县境内在两汉时属泉陵县，三国时期析出属祁阳县，1952年从祁阳县东部析出置祁东县属零陵专区，1954年划属衡阳。
主要景点：祁水、万福寺、四明山森林、杳湖湿地、凤歧坪溶洞群、龙兴古寺、洪城温泉
特产和民俗：祁东酥脆枣、祁东黄花菜、祁东渔鼓
