水獭亚科-食肉目鼬科下的亚科

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      水獭[tǎ]亚科是鼬科中的一个亚科，体型较大，适应水栖生活。水獭是一类水栖、肉食性的哺乳动物，现存七个属及十三个物种。它们都是半水栖、水栖或海洋动物，以鱼类和无脊椎动物为食。水獭亚科属于鼬[yòu]科的一个分支，鼬科还包括黄鼠狼、獾、貂和狼獾等动物。

      水獭亚科分布广泛，在欧亚大陆、非洲和美洲的水域都能见到。

      水獭亚科成员均擅长游泳，在水中非常灵活，在水中捕食，其中海獭Enhydra lutris几乎一生都在海上度过，很少登上陆地，且在陆地上行动笨拙。海獭经常躺在海面上漂泊，是唯一经常仰泳的海洋哺乳动物。

      海獭分布于北太平洋的沿海地带，由于毛皮珍贵而受到捕捉，现已非常稀少。水獭亚科包括鼬科中体型最大 的成员，海獭就是体型较大的鼬科动物，体型更大的是生活于南美洲北部水域的巨獭Pteronura brasiliensis，体长可达1.5米，体重可达30公斤。据说巨獭甚至能杀死眼镜鳄和水蟒这样的大型爬行动物。